走进果园，一股清新的果香扑鼻而来，那是青苹果和未成熟的梨子混合的香气，带着一丝淡淡的甜味。

果园深处，我看到了几栋建筑。

一栋单层的小石屋坐落在果园北侧，门前有一个小小的木制门廊，廊上放着一把老旧的竹编摇椅。此刻摇椅轻轻晃动，但上面却空无一人，看来主人刚才还坐在这里，但听到有动静就先回屋了。

石屋门口晾晒着几排果干，切好的苹果片和梨片被穿在细麻绳上，在阳光下泛着琥珀色的光泽，空气中飘着一种甜腻的果香，引来几只蜜蜂嗡嗡地绕着打转。

石屋旁边有一座木制工具棚。棚门半掩着，能看到里面堆放着锄头、铲子、水桶等农具，还有几捆麻绳和竹竿。一个用旧木桶改装的堆肥箱靠在工具棚外墙角，散发着混合着草木和泥土气息的味道。

再往南，靠近小溪的方向，地面上有一个隆起的土包，上面盖着一块厚重的木板，木板旁边开了一扇只能供一人出入的小门。那应该就是果园的地下果窖，用来储存过冬的苹果和梨，保证它们在冬天依然能保持新鲜。

溪边还设有一个简易的木制码头，说是码头，其实只是用几块木板搭成的一个平台，延伸到水面一米左右。平台上放着一只木桶，旁边还有一根钓鱼竿。看来主人偶尔也会在这里钓钓鱼。

“有人在家吗？”

我站在篱笆门前，向果园内喊了一声。

过了一会儿，石屋的门被推开了。

一个老妇人从门内走了出来。

她大约六十来岁的年纪，头发已经花白，在脑后挽成一个松松的发髻。脸上的深沟般皱纹是岁月和风霜留下的印记，那双深陷的眼窝中嵌着一对灰色的眼睛，看起来有些疲惫，但依然明亮有神。

她的身材瘦小，穿着粗麻布的衣服，外面套着一件洗得发白的蓝色围裙，围裙上沾满了面粉和果渍。她手里正拿着一块揉了一半的面团，显然，正在准备做面包。

她用那双沾满面粉的手在围裙上擦了擦，眯起眼睛打量着我们，声音带着一丝警惕：

“你们是……？”

“您好，我们是曙光学院的学员。”我走上前，将那个装麦子的布袋递了过去，“玛莎·风歌女士托我把这批麦子给您送来。她说您急着用。”

“玛莎？”

老妇人接过布袋，打开看了一眼，确认是麦子后，脸上的警惕表情明显放松了一些。她叹了口气，语气中带着几分无奈和感激：

“玛莎那丫头……真是有心了。最近收成不好，我这边确实急缺面粉来做面包。昨天还想着能不能抽空自己去取一趟，结果腰又疼了，走不了远路。”

她抬头看了看果园深处，眉头微微皱起：“最近又不知道怎么回事，果园里的虫子越来越多了。”

“虫子？”我顺着她的目光望去，果园深处，果然有几棵树的树皮上，有一些不正常的暗色斑点。

“是啊。”希尔达叹了口气，语气中带着烦躁，“那些虫子个头大得惊人，简直不像普通的害虫。它们啃树叶、啃果实、连树皮都啃！我种的这些果树，都快被它们啃死了。”

她看向我们，眼中带着一丝期待：“你们既然是冒险者……能帮我杀杀那些虫子吗？”

她的手指向果园深处：“就在那边，那些树上。我一个老太婆，拿它们真没办法。”

【叮！触发任务：清除果园害虫】
任务目标：击杀50只【巨型害虫】。

“交给我们吧。”我干脆地应了下来。

我们向果园深处走去。

越往里走，那股混合着草木腐烂和虫类气息的味道就越明显。树皮上斑驳的啃痕也越来越多，有的地方已经被啃掉了一大块树皮，露出下面光秃秃的木质部，汁液正从伤口处缓缓渗出。

直到我们走到果园中央的一片开阔地，

我终于看到了那些“巨型害虫”。

它们的体型比猫狗还大，比成年人小臂略长一点，通体呈暗褐色，背上有一层硬壳，六条粗壮的腿上长着细密的倒刺。它们的头部有一对巨大的复眼，在阳光下泛着幽绿的光泽，而那对不断翕动的大颚，看起来足以轻松咬断一根成年人的手臂。

它们的造型……和现实世界中的“蝼蛄”有几分相似，但尺寸放大了几十倍。

此刻，至少有二三十只这样的巨型害虫，正趴在几棵果树上疯狂地啃食着树叶和果实。它们的大颚一张一合，发出“咔嚓咔嚓”的声响。那声音密集而刺耳，让人听了头皮发麻。

“果然够大。”龙皇低声道。

“上吧。”

我没有废话，直接拔出长枪，向着最近的那只巨型害虫冲了过去。

那只害虫正趴在一根树枝上，专心致志地啃着一颗未成熟的青苹果。它的大颚咬破果皮，汁水顺着它的口器流下来，听到脚步声，它抬起头，复眼中倒映出我冲来的身影。

但还没来得及做出反应，我的长枪已经刺穿了它的甲壳。

【致死打击】！


-357！

一个刺目的伤害数字从它头顶跳出，它的血条瞬间掉了一截。

那只害虫发出一声尖锐的嘶鸣，六条腿疯狂地挣扎着，想要从树枝上爬起来反击。它的复眼中闪烁着愤怒的光芒，大颚张开，发出一声“咔咔”的声响。

但我的第二枪已经紧随而至。

【断罪重击】！

-373！

随着害虫陷入眩晕我迅速地补上两枪普通攻击，接着在它清醒时，我都手向前一伸，四个散发着幽幽紫光的圆形裂隙出现在我的身后，接着四条银黑色的锁链带着”哗啦啦“的声音对着虫子爆射而出，将其束缚，我迅速上前再次补上两枪，轻松无伤地将其击杀！

它的嘶鸣戛然而止，六条腿抽搐了几下，然后从树枝上掉落下来，摔在地上，发出沉闷的“噗”的一声。暗绿色的血液从它甲壳的破口处渗出，染绿了地上的泥土。

“十一级的怪物，血量不算高。”我甩了甩枪尖上的虫血，“防御力也一般。”

“确实。”龙皇那边也干净利落地放倒了一只，她的剑刃上还残留着一丝暗绿色的血迹，随着她轻轻一甩，血迹被甩落在泥土中。

接下来的十多分钟，我们开始了单方面的屠杀。

那些巨型害虫虽然看起来狰狞可怕，但实际上也就是血厚一点的普通怪物。它们的攻击方式主要就是用大颚咬或者用带刺的腿蹬，但以我们目前的等级和装备，单对单几乎没有任何威胁。

偶尔有两只或三只同时围上来时，才会稍微麻烦一些，但也只是稍微。

咔嚓一声，随着最后一只害虫甲壳碎裂，暗绿色的血液溅了一地。

【叮！完成：清除果园害虫（50/50）】

“搞定。”

我和龙皇向果园外走去。

回到石屋前时，我刚想敲门报告这个好消息，

忽然，屋内传来一阵激烈的争吵声。

那是一个年轻男子的声音，声音有些稚嫩，但语气中带着愤怒和固执：

“为什么不行！我都已经十七岁了！我能干活、能战斗，而且我有力气！我不比那些卫队的新兵差！”

紧接着是希尔达的声音，比刚才和我们说话时明显更加激动、更加尖锐：

“我说不行就是不行！你知不知道你父亲当年是怎么死的？他是去前线打魔族，然后呢？他被抬回来的时候，全身没有一处是完整的！我连他最后一面都没见到！”

她的声音中带着明显的颤抖。

“你是我唯一的儿子了！你要是也去了战场，万一你也……你让妈妈怎么活？”

房间里安静了片刻。

然后那个年轻男子的声音再次响起，但这一次，他没有大吼，只是用一种倔强而低沉的语气说道：

“……我不管。我不想一辈子守在果园里，最后什么都不留下。我要出去闯一闯，我要证明我不仅仅是一个农妇的儿子，我还是英雄的儿子！”

“威尔！！你给我站住！！”

一阵急促的脚步声，然后——“砰！”的一声，石屋门被猛地推开。

一个身材壮实的少年从屋内冲了出来。

他大约十七八岁的年纪，一头蓬松的棕色短发，皮肤被太阳晒成了健康的麦色，脸上带着年轻的倔强和愤怒。他的眼眶有些发红，但眼神异常坚定。他身上穿着一件打着补丁的粗麻布衬衫，袖子高高挽起，露出结实的小臂。

他看到站在门口的我，明显愣了一下，但随即哼了一声，绕过我，大步向果园深处走去，消失在树影之间。

而屋内，传来一声压抑的啜泣。

我和龙皇对视一眼，走进了屋内。

希尔达正坐在门廊的摇椅上，她双手捂着脸，肩膀在轻轻颤抖。过了好一会儿，她才放下手，深吸一口气，努力让自己的声音恢复正常。

“……你们回来了？”

她的声音沙哑，眼角的泪痕还没擦干，那双灰色的眼睛有些红肿。她努力挤出一个笑容，但那个笑容看起来比哭还难看。

“那些害虫，我们已经清理干净了。”我轻声说道。

“……那就好。”希尔达点了点头，“谢谢你们。”

她站起身，走进屋内，过了一会儿，她拿出一个小布袋，里面装着一些干燥的草药。

“这是我自己晾晒的草药。虽然不是什么贵重的东西，但做治疗药水的时候，加进去一些，效果会更好一些。”

她将布袋递给我：“你们冒险者，应该用得上。”

“谢谢。”我接过布袋，郑重收好。

希尔达站在门廊上，望着果园深处，威尔消失的那个方向。她的眼神中，带着复杂的情绪，担忧、愤怒、悲伤、不甘……还有一丝隐约的自责。

“他说得没错。”她忽然低声说道，“他爹当年……也是这样要强的性格。认定了的事，九头牛都拉不回来。”

我不知道该说什么，只是安静地听着。

过了一会儿，她摇了摇头，像是要把那些不快从脑海中甩出去一般。

“算了……不提这些了。你们忙你们的吧。”

我和龙皇正要离开——

就在我们走出篱笆门时，一个身影从路边的树丛后面钻了出来。

是威尔。

他显然一直在等我们。他快步走到我面前，从怀里掏出一封信，信封的纸已经有些皱了，显然被他攥在手里攥了很久。

他的表情带着倔强和一丝恳求：“你……你们应该认识曙光之城的人吧？能不能……帮我把这封信，送到城里的军事训练官，石拳·加里克手上？”

他的声音很低，但语速很快，像是生怕被母亲听到：“我爹生前在曙光卫队服役过，他的事迹……加里克大人是知道的。我想用这封信，证明我有资格加入曙光卫队……我求求你们了！”

他低下头，声音中带着一种豁出去般的坚决：“我不想一辈子待在这个果园里，像一颗被遗忘在树上的烂苹果。”

我看着他手中的信，又看了看他身后的石屋，那里，他的母亲正坐在门廊的摇椅上，望着远处发呆。

我接过了信。

“我会帮你送到的。”

威尔抬起头，眼中闪过一丝光芒：“谢谢你！”

【叮！触发任务：送信——威尔的心愿】
任务目标：将威尔的信送到曙光之城军事训练官——石拳·加里克手中。


我们告别了溪木果园。

走出果园大门时，我回头望了一眼——

阳光正将整个果园镀上一层金色的光影。威尔已经重新回到了工具棚那边，拿起一把锄头，开始翻地，但他的目光，不时地望向远方，望向曙光之城所在的方向。

而希尔达依然坐在门廊的摇椅上，望着自己儿子的背影，目光中满是复杂的情绪。

这对母子的故事……恐怕不会这么轻易结束。